Streszczenie: Guy Croussy, pisarz francuski urodzony 20 I 1937 r. w małym miasteczku w departamencie Pas-de-Calais, łączy literaturę z pracą naukową. Pracuje na uniwersytecie w Lille, gdzie na wydziale nauk ścisłych wykłada chemię oraz zarządzanie przedsiębiorstwami i administrację. Jego druga (po "Bławatkach", 1978) powieść w przekładzie polskim ukazuje dobrze znane autorowi problemy wielkiego zakładu przemysłowego na Północy Francji. W niektórych wielkich przedsiębiorstwach istnieją tzw. szkółki, czyli rezerwowe grupy młodych ludzi, którzy wykazali się odpowiednimi kwalifikacjami i predyspozycjami do kierowania. Ludzie ci całymi miesiącami, a nawet latami trwają w gotowości, czekając, aż zwolni się jakieś miejsce na górze, do którego pretendują wszyscy, ale które zajmie tylko jeden z nich. Do takiej szkółki został wyselekcjonowany Franciszek Forge, młody zdolny specjalista teorii barw, który wkrótce wykazał się szczególnymi umiejętnościami w zakresie "organizacji stosunków międzyludzkich". W społeczeństwie, w którym panuje kult swoiście pojmowanego szczęścia, a sukces może istnieć najczęściej czyimś kosztem, Franciszek musi włączyć się w grę ambicji i zawiści. Ma on jednak w sobie "coś dziwnego", jakiś "słaby punkt", który nie pozwoli mu pójść na całego. Powieść przynosi niezwykle ciekawy literacki portret wielkiego przedsiębiorstwa, obraz kadry kierowniczej i życia robotników- mieszkańców przedmieść, ludzi świtu i zmierzchu, których uśmiech jest uśmiechem rezygnacji, nie szczęścia, kobiet, które zbyt wcześnie tracą młodość i urodę dzieci, które mają twarde spojrzenia i nie dają zjednać się pochlebstwami.